Шоколадом мы обязаны индейцам-ацтекам, называвшим его «чоколатль», что значит «горькая вода».По легенде, какао, из которого индейцы готовили себе отвар, служило пищей небожителям, а людям его принес великий бог Кецалькоатль, поэтому питье чоколатля считалось приобщением к божеству. Напиток стоил очень дорого: за сто бобов какао можно было купить раба, а услуги проститутки стоили 5 бобов. Судя по всему, именно бобы были «валютой» ацтеков. О пользе какао индейцы узнали от майя, но название этого растения принадлежит еще более древним жителям Центральной Америки – ольмекам. Знакомство Старого Света с напитком произошло в 1519 году, когда ацтеки преподнесли его испанскому конкистадору Эрнану Кортесу, принятому ими за вернувшегося Кецалькоатля. Сначала ему это горькое питье не понравилось, но позже он привык к чоколатлю благодаря своей любовнице Марине. В Испании же шоколад впервые появился в 1526 году. В 1615 году испанская принцесса Анна Австрийская, выйдя замуж за французского дофина, привезла с собой ящик какао-бобов. Вскоре шоколад начали продавать в парижских кофейнях, а в 1657 году в Лондоне открылся первый «шоколадный дом». Супруга Людовика XIV Мария Терезия говорила: «Я люблю шоколад больше всего на свете – за исключением короля!»
Шоколад считали афродизиаком, например Джакомо Казанова возил с собой зерна какао, ручную мельницу и спиртовку для приготовления возбуждающего напитка. Гораздо позже выяснилось, что никаких возбуждающих свойств у шоколада нет, но зато он содержит алкалоид теобромин, вызывающий при умеренном потреблении ощущения счастья. Так же уже в XX веке ученые выяснили, что шоколад содержит много полезных веществ – калий, магний, железо и т.д. Есть там и флавоноиды, которые укрепляют стенки кровеносных сосудов и препятствуют образованию тромбов. Даже запах шоколада полезен – он повышает выработку иммуноглобулина, необходимого для защиты организма от вирусов.
Французский мастер-шоколатье Франсуа-Луи Кайе, оставшийся без работы в годы Французской революции и сбежав в швейцарский город Веве, в 1819 году сделал гениальное открытие – он научился делать твердый шоколад. Очень скоро именно Швейцария стала центром «сладкого» прогресса. Именно тут придумали шоколадное фондю с коньяком – любимое угощение гостей Куршевеля. В 1830 году Шарль-Амеде Колхер изобрел шоколад с орехами, а в 1876-м Даниэль Петер создал молочный шоколад.
Знаменитая картина "Шоколадница" Жана Этьена Лиотарда
В 1828 году голландец Конрад ван Хоутен сделал новое важное открытие – путем отжима он научился отделять какао-масло от какао-порошка. Эти ингредиенты и составляют основу шоколадного производства нашей с вами современности. Расцвет шоколадной индустрии в мире пришелся на середину XIX века – появились первые шоколадные короли, а вместе с ними и жесточайшая конкуренция между ними. Чтобы ее выдерживать, придумывались все новые ухищрения. Например, основатель немецкой фирмы «Ritter Sport» Альфред Риттер разбогател заменив привычную прямоугольную форму плитки квадратной и добавил довольно веский слоган: Quadratisch. Praktisch.Gut. Теодор Тоблер изобрел свой шоколад «Toblerone»после посещения им кабаре «Фоли Бержер». Строй танцовщиц, пляшущих канкан предстал в его воображении рядом треугольных шоколадок, а их желто-красные костюмы отразились в цвете упаковки. Другие изобретатели заботились не столько о форме, а о содержании – например, швейцарец Анри Нестле, придумавший сухое молоко, сделавшее возможным производство молочного шоколада. Пользуясь своей монополией, Нестле к началу XX века стал крупнейшим производителем швейцарского шоколада. Конечно, ему было весьма сложно тягаться в Англии с «Кэдберри», в Бельгии – с «Канебо», а в США с Милтоном Херши, который в 1893 году начал строительство в штате Пенсильвания целого города, жители которого чуть ли не поголовно делали шоколад. Сегодня весь город Херши представляет собой музей, весьма напоминающий декорации фильма «Чарли и шоколадная фабрика». Другой американец, Фрэнк Марс, придумал первые шоколадные батончики – знаменитые «Марс» и «Сникерс», которые благодаря своей калорийности вошли в рацион американских солдат Второй мировой. В наши дни мировое потребление шоколада превышает 4 млн.тонн. Больше всего в мире его едят американцы, англичане и голландцы (10 кг в год), в то время как россияне – 2-3 кг в год. Конечно, бесконтрольное поедание шоколада может обернутьсянеприятностями. Оптимальная доза для взрослого человека – одна стограммовая плитка в неделю. А вот горький шоколад можно есть и чаще – он даже способствует похудению, поскольку из-за своей невысокой калорийности вызывает чувство насыщения. Недаром шоколад непременно входит в рацион людей, испытывающих большие физические и температурные нагрузки: альпинистов,летчиков, подводников. Одним словом, шоколад настоящая пища богов.
|